Cet EC135 historique a été officiellement livré au centre de secours d'urgence 999 Center de Pékin (affilié à la Croix rouge chinoise) à l'occasion d'une cérémonie organisée sur le site d'ingénierie et de production de Donauwörth, où l'hélicoptère a été assemblé.
« Outre les excellentes performances de l'EC135 dans le cadre de missions médicales d'urgence, nous apprécions la valeur ajoutée que représentent l'expérience et les relations qu'Airbus Helicopters entretient avec les opérateurs de services médicaux d'urgence héliportés », a déclaré Mr. Ma Runhai, Executive Vice President of Beijing Red Cross Society of China. Cet hélicoptère est le pivot de notre stratégie nationale de réforme et de modernisation. Il va aider à changer en profondeur la gestion des urgences mediacales et donne les moyens à la Croix Rouge de Pekin de devenir non seulement une référence en Chine, mais aussi une organisation de premier plan dans le monde.
Version P2E de l'hélicoptère biturbine léger EC135 d'Airbus Helicopters, l'hélicoptère livré ce jour est entièrement équipé de systèmes médicaux développés par la société Bucher. Les systèmes proposés par ce fabricant équipent déjà les appareils de nombreux opérateurs de services HEMS solidement établis en Europe.
« L'EC135 est une véritable référence pour les opérateurs d'ambulances aériennes du monde entier. C'est en outre l'un des deux seuls hélicoptères à avoir été conçu en collaboration avec des médecins pour optimiser le transport des blessés et les services médicaux à bord », a déclaré Wolfgang Schoder, directeur général d'Airbus Helicopters en Allemagne. « Cet appareil représente une plateforme idéale pour la mise en place de programmes de secours d'urgence héliportés en Chine. »
Une délégation de médecins du 999 Center se trouve actuellement à Augsbourg pour suivre une formation dédiée aux systèmes fournis par Bucher. Cette formation fait suite au stage d'une semaine au cours duquel ces médecins ont pu découvrir les services secours d'urgence héliportés dans les installations de l'Académie HEMS de l'Automobile club allemand (ADAC), près de Cologne. En parallèle, Airbus Helicopters propose une formation sur hélicoptère et met en oeuvre des initiatives favorisant la coopération et l'établissement de relations avec les opérateurs chinois, ainsi que la mise en place d'ateliers où ces derniers pourront collaborer avec des opérateurs européens de premier plan spécialisés dans les missions de sauvetage aérien. Ces initiatives ont pour ambition d'initier les opérateurs chinois à ces nouvelles activités dans des conditions optimales.
« L'assouplissement des conditions d'accès à l'espace aérien chinois de basse altitude est de bon augure pour le développement des services médicaux d'urgence héliportés. Cette ouverture est indispensable compte tenu des caractéristiques géographiques et démographiques de ce pays », a déclaré Norbert Ducrot, président d'Airbus Helicopters en Chine. « L'initiative prise par le 999 Center en lançant ce service public est très judicieuse et sera appréciée par la population chinoise. »
Outre ce premier hélicoptère, un deuxième EC135 P2e sera livré au 999 Centre au premier trimestre 2015 ; une lettre d'intention portant sur deux hélicoptères EC145 T2 a par ailleurs été signée par cet organisme public.
Airbus Helicopters est un constructeur d'hélicoptères de premier plan, qui détient plus de 60 % de parts de marché sur le segment des services médicaux d'urgence héliportés (HEMS). L'EC135 est l'un des hélicoptères de référence dans ce secteur, aux côtés de l'EC145 de capacité supérieure. L'EC135 intervient dans environ 25 % des missions médicales d'urgence effectuées dans le monde. Au total, plus de 1 100 hélicoptères EC135 ont été livrés à ce jour dans le monde entier, dont plus de 500 en configurations HEMS.
Reconnu pour son fonctionnement silencieux, l'EC135 se caractérise par une large cabine parfaitement dégagée, ainsi que des performances, une autonomie et une capacité d'emport d'un excellent niveau. Ses portes coulissantes latérales de grandes dimensions et ses larges portes-coquille situées à l'arrière permettent l'embarquement et le débarquement rapides des blessés. Cet appareil bénéficie également de caractéristiques de sécurité supplémentaires pendant les opérations au sol grâce à son rotor de queue caréné de type Fenestron®.