Die Küstenforschung sieht sich besonders in den Tropen mit sehr dynamischen gesellschaftlichen Entwicklungen konfrontiert. Auf der einen Seite steht ein starkes Bevölkerungswachstum und schnelle gesellschaftliche Veränderungen, auf der anderen Seite ist die Abhängigkeit der Anrainer tropischer Küstenregionen von den Ökosystemdienstleistungen dieser Küsten besonders stark. Gleichzeitig reagieren diese Ökosysteme sehr empfindlich auf Umweltveränderungen. Um eine nachhaltige Nutzung tropischer Küstenökosysteme zu erreichen, ist jedoch nicht nur ein systemisches Verständnis der Sozio-Ökologie vonnöten; eine partnerschaftliche und transdisziplinäre Ausrichtung der Forschung, ergänzt durch langfristige Kapazitätsbildung, ist unerlässlich, um Wissenschaft über Nachhaltigkeit selber nachhaltig zu gestalten.
Prof. Dr. Hildegard Westphal ist Geologin und seit 2010 Direktorin des Leibniz-Zentrums für Marine Tropenökologie. Außerdem ist sie dort Leiterin der Abteilung Biogeochemie/Geologie und Professorin an der Universität
Bremen. Sie studierte von 1988 bis 1997 in Tübingen, Brisbane und Kiel.
Der letzte Wintersemester-Termin der Ringvorlesung "Facetten der Nachhaltigkeit" an der Hochschule Bremen:
29.01.2014: "CSR - Marketing-Trick oder echtes Engagement?"