"In Europa befinden sich einige der weltweit besten Universitäten und innovativsten Unternehmen", erklärte Bill Gates in seiner Keynote. "Innovation ist der Antrieb für Wachstum in der heutigen eng vernetzten und wissensbasierten Wirtschaft. Es ist äußerst wichtig, dass Regierungen und Industrie zusammenarbeiten, um eine Basis für Innovationen in Europa zu schaffen." Microsoft befolgt den Rat der Europäischen Union, die Beziehungen zwischen Universitäten sowie Unternehmen im Bereich Forschung zu stärken und wird die Kooperation mit den führenden Informatik-Centern verschiedener europäischer Universitäten weiter ausbauen. Auf dem Innovation Day stellte Microsoft auch das neue Betriebssystem Windows Vista vor, das noch im Laufe dieses Jahres für Unternehmen erhältlich sein wird. Zahlreiche Forschungs- und Entwicklungsergebnisse von Microsoft sowie neue Technologien von europäischen Unternehmen, die auf Basis der Windows Vista-Plattform entwickelt wurden, sind hierin eingeflossen.
Neues Microsoft Research & Development Center in Portugal
Am 7. November hat Microsoft ein Sprachentwicklungs-Center in Lisabon, Portugal, eröffnet und erhöht damit die bisherigen Investitionen von 500 Millionen US-Dollar für Forschung & Entwicklung in Europa. Das langfristige Ziel des Microsoft F&E-Centers liegt in der lokalen Sprachentwicklung für eine Vielzahl von Microsoft-Produkten sowie -Plattformen in der EMEA-Region (Europe, Middle East and Africa). Portugiesisch mit seinen verschiedenen brasilianischen und afrikanischen Varianten soll als erste Sprache entwickelt werden.
Students to Business-Programm
Microsoft hat heute außerdem das Students to Business (S2B)-Programm für mehr als 1.200 Informatik-Studenten in acht europäischen Ländern sowie Südafrika und der Türkei gestartet. Microsoft organisiert für die Studenten Praktika in mehr als 300 Software-Unternehmen, damit sie erfahren, welche Kenntnisse in der Wirtschaft von morgen benötigt werden. Damit können sie ihr Studium an die praktischen Anforderungen europäischer Forschungseinrichtungen anpassen und bauen Fähigkeiten sowie Kompetenzen auf, die für die Entwicklung neuer Technologien notwendig sind. Durch die praktische Erfahrung erhöht sich zudem die Vermittelbarkeit von Studenten in den europäischen Arbeitsmarkt. Das S2B-Programm ist eine Initiative der Microsoft Community, die Microsoft Partner mit Universitäten verbindet, um den Studenten Praxiserfahrungen zu ermöglichen. Zugleich werden zukünftige Mitarbeiterprofile und die Anforderungen der Unternehmen ermittelt.