Das Nobelpreis-Komitee hat zur Hausen die Hälfte der mit rund einer Million Euro dotierten Auszeichnung zugesprochen. Die andere Hälfte teilen sich die französischen Mediziner Francoise Barré-Sinoussi und Luc Montagnier für ihre Entdeckung des Humanen Immundefizienz-Virus (HIV).
Zur Hausen war lange Jahre Mitglied des Gesundheitsforschungsrates des Bundesministeriums für Bildung und Forschung.