Zuvor hatte Handwerkskammerpräsident Joachim Wohlfeil die Gäste begrüßt. Er konnte von einer guten Konjunktur im Handwerk im abgelaufenen Jahr berichten und auch die Zuversicht für 2018 ist groß. Auf die Politik eingehend meinte er: „Ich erwarte von einer Großen Koalition, so sie sich bildet, dass sie Zukunft mit Mut gestaltet und zukunftsorientierte Entscheidungen in den wichtigen Themenfeldern wie Digitalisierung, Bildung, Mobilität und Energie trifft“. Das Credo einer neu auferlegten Koalition dürfe keinesfalls ein „Weiter so“ bei der sozial-politischen Verteilungspolitik sein.
Viel Applaus an diesem Abend erhielt auch das Ensemble Claribel von der Hochschule für Musik Karlsruhe. Das Quartett begeisterte mit Liedern aus der Romantik, dem Barock und der Moderne und bildete einen ansprechenden Rahmen der gelungenen Veranstaltung. Zeit zum Gedankenaustausch war nach dem offiziellen Teil noch reichlich – eine Gelegenheit, die die meisten Gäste ergriffen.