Ein Konsortium aus zehn Forschergruppen und Entwicklern von Unternehmen aus dem Raum Stuttgart hat sich zum Ziel gesetzt, diese Idee innerhalb der nächsten dreieinhalb Jahre Realität werden zu lassen. Möglich machen das einige der neuesten Forschungsergebnisse, die im nun gestarteten und durch das BMBF unterstützten Projekt zusammengeführt und fortentwickelt werden sollen: selbst hochkomplexe Siliziumchips können inzwischen sehr dünn, nämlich mit einer Stärke von wenigen Mikrometern hergestellt und in dünne Kunststofffolien eingebettet werden. Antennen, wieder aufladbare Akkus und Batterien können sogar direkt auf Folien gedruckt werden. Fortschritte bei der organischen Elektronik erlauben es ebenfalls, Elektronikschaltungen auf Folien mittels Druckverfahren herzustellen.
Im Forschungsprojekt KoSiF, das Kürzel steht für "Komplexe Systeme in Folie", sollen die notwendigen Technologien für zusätzliche Funktionalität erforscht, bewertet und technologisch aufeinander abgestimmt werden, die für die Herstellung zukünftiger System-in-Folie (SiF)-Produkte notwendig sind. Dies wird getrieben durch Demonstratoren, die von den Industriepartnern definiert und koordiniert werden.
Ein für den Bereich Automatisierungs- und Produktionstechnik und sichere Mensch-Maschine-Interaktion typisches Beispiel ist eine intelligente Türsicherung etwa einer Werkzeugmaschine, die aufgrund der flexiblen Bauform mit geringem Platzbedarf und für den Nutzer kaum sichtbar in das Gerät integriert wird und dort manipulationssicher die Tür und deren Bewegungen überwacht. Der zweite Demonstrator wird ein Biege- und Dehnungssensorsystem sein, das die Bewegungen eines bionischen Handlungsassistenten der Firma Festo überwacht. Dieser einem Elefantenrüssel nachempfundene Greifer, eine im Jahre 2010 mit dem deutschen Zukunftspreis ausgezeichnete Entwicklung, ist mit seinem Aufbau aus flexiblen Kunststoffelementen ideal für die Zusammenarbeit von Mensch und Maschine geeignet. Beide Demonstratoren werden in der zweiten Projektphase als autonome und drahtlos kommunizierende Systeme auf flexiblen Folien realisiert und in der Anwendung erprobt.
Das im Januar 2013 gestartete Verbundprojekt wird mit Mitteln des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) gefördert: KoSiF erhält im Rahmen der Hightech-Strategie der Bundesregierung auf der Basis des BMBF-Förderprogramms "IKT2020" über die Laufzeit von 3,5 Jahren eine Förderung in Höhe von rund 3,8 Mio. €. Weitere rund 2,2 Mio. € steuern die Verbundpartner bei. Dieses Projekt soll durch die Erforschung und Entwicklung flexibler Elektroniksysteme die Technologieführerschaft deutscher Unternehmen weiter ausbauen.
Im Projekt KoSiF arbeiten die Unternehmen Festo, Pilz und Würth Elektronik, die Universität Stuttgart mit den Instituten IGM, INES und INT, die Hochschule der Medien, die Hahn-Schickard-Gesellschaft mit dem Institut IMAT, das Max-Planck-Institut für Festkörperforschung mit der Gruppe Organische Elektronik und das Institut für Mikroelektronik Stuttgart zusammen.