Zusätzlich zu den generellen Vorteilen einer XML-basierten Syntax, ermöglicht das Format entsprechend CiA 311 die Verwendung von lokalen Gerätebeschreibungsdateien, ein Vorteil, der bei der zunehmend globalen Akzeptanz von CANopen immer wichtiger wird.
Um Nutzern den schrittweisen Übergang von dem bisherigen EDS-Format auf das CiA 311 konforme Format zu erleichtern, bietet IXXAT den Device Description Explorer an. Dieser erlaubt nicht nur die Konvertierung der Gerätebeschreibungsdateien zwischen den beiden Formaten, sondern er verfügt auch über eine grafische Oberfläche zur Darstellung von grundlegender Gerätefunktionalität und Objektverzeichnis. In der aktuellen Version 1.1 wurde der IXXAT Device Description Explorer um die Unterstützung der neuesten Schema-Definitionen der CiA Task Force „XML“ erweitert.
Der IXXAT Device Description Explorer kann kostenlos von der IXXAT Webseite http://www.ixxat.com heruntergeladen werden.