Das Spektrum reicht von hoch spezialisierten Messgeräten bis hin zu schlüsselfertigen Solarfabriken.
Manche Firmennamen dürften nur Brancheninsidern ein Begriff sein, andere - wie Oerlikon, Jenoptik oder Von Ardenne - sind weltbekannt.
Die Solarbranche ist ein Zukunftsmarkt. Wurden 2007 weltweit Solarzellen mit etwa 4,2 Gigawatt Gesamtleistung hergestellt, so wird die Produktion 2010 voraussichtlich weit über 20 Gigawatt liegen.
Den Schlüssel zum Erfolg, nämlich zur weiteren Kostensenkung, halten dabei die Produktionsequipment- Hersteller in Händen. Automatisierung und Rationalisierung sind die entscheidenden Faktoren.
Das fulminante Wachstum der letzten Jahre und die aktuell verfolgten Ausbaupläne der Industrie bescheren insbesondere deutschen Equipment-Herstellern volle Auftragsbücher. Ein Beispiel von vielen:
Die Firma Gebr. Schmid erzielte im Jahr 2005 einen Umsatz von 100 Millionen Euro, davon fünf Millionen im Bereich Photovoltaik. Von den 300 Millionen Euro Umsatz des Jahres 2007 stammen hingegen gut 150 Millionen aus Verträgen mit der Solarindustrie. Für 2009 strebt Gebr. Schmid 700 Millionen Euro Umsatz an, davon 600 Millionen im Photovoltaiksektor. Auch viele andere Anbieter haben ihre in der Halbleiterindustrie erworbenen Erfahrungen für die Photovoltaik nutzbar gemacht und erzielen dort inzwischen häufig mehr Aufträge als mit der Belieferung von Computer- und Elektronikfirmen.
Das große internationale Interesse belegen auch die begleitend zur Messe stattfindenden Konferenzen:
- auf der 6th Solar Silicon Conference tauschten am 1. April rund 1.000 Teilnehmer Informationen und Meinungen zum zentralen Problem der Photovoltaikbranche aus: der Versorgung mit Silizium;
- die 3rd PV Production Equipment Conference am 2. April dient dem Diskurs zwischen Solarindustrie und Produktionsequipment-Lieferanten;
- bei der 3 rd PV Investors Conference geht es am 3. April um die Bedingungen für Investoren in der turbulent wachsenden Solarindustrie;
- die 2nd PV Glass Conference am 4. April befasst sich mit einem lange Zeit unterschätzten Problem: Die Produktionskapazitäten der Solarindustrie wachsen so schnell, dass die Glashersteller bald den Anschluss zu verlieren drohen.
Veranstalter der Messe sowie der vier Konferenzen ist der Solar Verlag, der weltweit Fachzeitschriften zum Thema Solarstrom und erneuerbare Energien herausgibt. Das Fachmagazin PHOTON International gilt als wichtigstes Informationsmedium der Photovoltaikbranche. Die Beratungsgesellschaft PHOTON Consulting, ein Schwesterunternehmen des Solar Verlags mit Sitz in Boston, berät börsennotierte Unternehmen der Solarindustrie sowie Investoren. Die PHOTON Photovoltaic Technology Show fand 2007 erstmals in der Münchner Messe M,O,C, statt, wegen der gestiegenen Zahl von Ausstellern und Besuchern fand sie in diesem Jahr im International Congress Center Munich statt; im Januar 2008 gab sie im chinesischen Shenzen ihr Asien-Debut (PHOTON Photovoltaic Technology Show Asia 2008).
Weitere Hintergrundinformationen (u.a. Ausstellerverzeichnis, Konferenzprogramm:
www.photon-expo.com Übersichten zum internationalen Solarmarkt (druckfähige Grafiken):
www.photon.de/...