Mit einem feierlichen Festakt wurden am 27. Mai 2008 im National Maritime Museum in London die diesjährigen Gewinner des Wettbewerbs "Best Workplaces in Europe 2008" bekannt gegeben. An dem internationalen Wettbewerb nahmen mehr als 1.250 Unternehmen aus 15 EU-Ländern teil, verglichen wurden die Unternehmen, die bereits im Rahmen des Great Place to Work-Wettbewerbs auf nationaler Ebene jeweils als die besten Arbeitgeber ausgezeichnet werden konnten. Im Rahmen des Auswahlverfahrens wurden schließlich einhundert Unternehmen in den Kategorien "50 bis 499 Mitarbeiter" sowie über "500 Mitarbeiter" als Preisträger ermittelt. SMA konnte dabei unter den "Best Workplaces in Europe 2008" mit mehr als 500 Mitarbeitern den hervorragenden siebten Platz belegen.
Ein "Great Place to Work" ist ein Arbeitsplatz, an dem man "denen vertraut, für die man arbeitet, stolz ist auf das, was man tut, und Freude an der Zusammenarbeit mit anderen hat", so eine Definition des Great Place to Work Institute, das jedes Jahr die begehrten Preise vergibt. Oder anders ausgedrückt: Zu den wichtigsten Bestandteilen, auf die es bei einem Arbeitsplatz ankommt und die aufeinander aufbauen, gehören Vertrauen, Fairness und Respekt sowie Glaubwürdigkeit, aus denen dann auch eine verstärkte Teamorientierung der Mitarbeiter und der Stolz auf das Unternehmen erwachsen kann.
Diese Kriterien sind auch die Grundlage für die Werte und Ziele, die SMA verfolgt: "Eine offene Kommunikation, gegenseitiger Respekt und nachvollziehbare Entscheidungsprozesse sind die Säulen der besonderen Unternehmenskultur bei SMA, die durch eine äußerst niedrige Mitarbeiterfluktuation bestätigt wird", erklärt Jürgen Dolle, Leiter des Personalmanagements. "Wir möchten neben einem guten Klima, in dem das Arbeiten Spaß machen kann, nicht zuletzt auch die Herzen und eine emotionale Bindung der Mitarbeiter an das Unternehmen erreichen." Schließlich sorgt ein gutes Arbeitsklima auch für Kreativität und schafft Raum für neue Ideen, die äußerst wichtig sind für ein Unternehmen wie SMA, das sich weiterhin durch eine klare Technologieführerschaft von seinen Wettbewerbern abheben und schneller als der Markt wachsen will. "Und durch die finanzielle Beteiligung am Erfolg des Unternehmens für alle Mitarbeiter und die Möglichkeit, Mitarbeiteraktien am Unternehmen zu erwerben", so Dolle weiter, "wollen wir nicht nur einen zusätzlichen finanziellen Anreiz schaffen, sondern vor allem auch zu einer stärkeren Identifikation mit dem Unternehmen beitragen. Wenn die Mitarbeiter direkt an der Unternehmensentwicklung beteiligt sind, wächst darüber hinaus auch das Verantwortungsgefühl eines jeden Einzelnen für seine Arbeit."
Das Great Place to Work Institute ist ein Forschungs- und Beratungsunternehmen, das in derzeit 31 Ländern weltweit auf Basis einheitlicher Bewertungsstandards "Beste Arbeitgeber-Listen" ermittelt. Seit 2002 richtet das Institut diesen renommierten Wettbewerb auch in Deutschland aus, neben weiteren Kooperationspartnern unterstützt beispielsweise die Initiative Neue Qualität der Arbeit (INQA) des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales den Wettbewerb. Auf europäischer Ebene verantwortet das Great Place to Work Institute Europe die jährliche Erstellung der Liste der besten Arbeitgeber.