Die neue Wärmebehandlungslinie wird in den Materialfluss des vorhandenen Walzwerks integriert. Hier können einzelne Stäbe über einen Rollgang einem Temperaturausgleichsofen zugeführt werden. Dies geschieht je nach Qualitätsanforderung bei der Herstellung von RSH-Stahl (Rost-Säure-Hitzebeständig), Edelbaustahl oder Werkzeugstahl. Nach der Erwärmung werden die Stäbe auf einer Kühlstrecke gezielt auf die gewünschte Temperatur abgekühlt. Damit kann die angestrebte Eigenschaft punktgenau erreicht werden. Geregelt wird dies über das Simulationsmodell CCT® (Controlled Cooling Technology).
Der Temperaturausgleichsofen ist als Hubbalkenofen ausgeführt und auf Energieeffizienz, Temperaturgleichmäßigkeit über Stablänge und Querschnitt sowie niedrige Emissionen ausgelegt. Zur effizienten Fahrweise des Ofens steht ein Level-2-System zur Verfügung. Das System berechnet das thermische Profil der Stäbe. Jeder Zonentemperatur-Sollwert wird vom Level-2 kontrolliert, um eine ordnungsgemäße Erhitzung der Stäbe zu gewährleisten.
Aus qualitativer Sicht sind durch die neue Anlage eingeengte Prozessparameter möglich. Diese beziehen sich nicht nur auf die direkt messbaren Eigenschaften des Stahls, wie engere Festigkeitsspanne und Korngrößenspanne, sondern auch auf den reduzierten Eigenspannungszustand und noch höhere Homogenität des Produkts. Die Oberfläche wird sich messbar verbessern, auch für eine bessere Prüffähigkeit. Bei nichtrostendem Stahl ist von einer weiteren Verbesserung der allgemeinen Korrosionsbeständigkeit auszugehen. Der neue Prozess wird mit den einzelnen Kunden anforderungsgerecht abgestimmt.
SMS liefert die komplette Anlage einschließlich Elektrik, Automation und Montage. Sie wird nach den aktuellen Umweltauflagen für Luft, Lärm und Wasser errichtet und erfüllt die IEC Energieeffizienzrichtlinie. SMS wird die Anlage Ende 2016 in Betrieb nehmen.