Der Produktlebenszyklus (engl.: product lifecycle management) bezeichnet ein IT-Lösungskonzept, mit dem alle Daten eines Produktes, von der Entwicklung über die Herstellung und den Kundengebrauch bis zur Produktentsorgung gespeichert, verwaltet und jederzeit abgerufen werden können. Die große Menge an Daten, Dokumenten und Informationen (z.B. Materialien, Stücklisten, Arbeitspläne, Zeichnungen), die sich während des gesamten Produktlebenszyklus ansammeln, müssen den Unternehmen zu unterschiedlichen Zeitpunkten zur Verfügung stehen. Eine effiziente und effektive Datenlogistik gewährleistet hier die Be-reitstellung der richtigen Daten zur richtigen Zeit am richti-gen Ort für die zugriffsberechtigten Personen und wird somit zu einem wichtigen Werkzeug bei der Erhaltung der Wett-bewerbsfähigkeit des Unternehmens.
Da das Marktangebot im Bereich der PLM-/PDM-Software durch eine wachsende Vielfalt an hochkomplexen Systemen gekennzeichnet ist, wird die Softwareauswahl hier für produzierende Unternehmen zu einer sehr aufwendigen und unübersichtlichen Aufgabe. Mit Hilfe des PLM-/PDM-Marktspiegels, der in diesen Tagen zum ersten Mal vom Werkzeugmaschinenlabor (WZL) der RWTH Aachen und der Trovarit AG herausgegeben wird und umfangreiche Marktdaten zur Verfügung stellt, soll die Effizienz des Aus-wahlprozesses PLM-unterstützender Systeme gesteigert werden. Der erscheinende Band basiert auf dem bewährten Konzept der Aachener Marktspiegel (ERP/PPS, CRM, u.a.), die seit mehr als 20 Jahren von Anwendern und Unterneh-mensberatern als zuverlässige Informationsquelle geschätzt werden. Der Fokus liegt auf Anbietern aus dem deutsch-sprachigen Raum ebenso wie auf internationalen Anbietern mit lokalen Niederlassungen, die sowohl hinsichtlich des Profils (Anzahl der Kunden, Umsatz etc.) als auch bezüglich der detaillierten Leistungsfähigkeit des Funktionsumfangs der angebotenen Systeme beschrieben werden. Insgesamt umfasst der PLM-/PDM-Marktspiegel 34 Systemprofile.