In der Prozess - und Energietechnik werden ca. 20% der anfallenden Signale in sicherheitsgerichteten Anwendungen verarbeitet, dazu gehören beispielsweise Notfallabschaltungen. Die Aufgabe derartiger Anwendungen ist eindeutig: Sobald Gefahr in Verzug ist, werden automatisch Gegenmaßnahmen eingeleitet - bis hin zum Abschalten von Anlagen und Anlagenteilen. Sicherheitsrelais sind prädestiniert für diese Aufgaben und Einsatzgebiete. Sie gewährleisten eine sichere/galvanische Trennung der "Sicherheits-SPS" zum Feld und leiten Schutzmaßnahmen in Sicherheitsteilbereichen ein oder schalten die Energiezufuhr unmittelbar ab. Mögliche Applikationen sind Notfallabschaltungen, Notentleerungen, Notsteuerungen von Ventilen und Schützen mit Notfallsignalisierung. Anlagen in der Prozessindustrie sind entsprechend der Norm für die funktionale Sicherheit EN 61508 aufzubauen und zu betreiben. Die Norm enthält allgemeine Vorgaben für die Vermeidung und Beherrschung von Ausfällen in elektrischen, elektronischen oder programmierbaren elektronischen Geräten. Dabei werden für Anlagen und Maßnahmen zur Risikoreduzierung vier Sicherheitsstufen festgelegt - SIL 1 für geringes Risiko bis SIL 4 für sehr hohes Risiko. Je höher die Risikoklassifizierung desto zuverlässiger müssen die Maßnahmen zur Reduzierung des Risikos durchgeführt werden, das gilt auch für den Betrieb einzelner Geräte.
Mit dem neuen "WRS 24 V DC SIL 3" bietet Weidmüller ein Sicherheitsrelais zur Notfallabschaltung von Anlagen und Anlagenteile für die Prozessindustrie an. Das Relais erhöht die Anlagenverfügbarkeit und -sicherheit deutlich. Es erfüllt die Sicherheitsstufe SIL 3 (Safety Integrity Level) und wurde vom TÜV NORD entsprechen der EN 61508 zertifiziert. Das Sicherheitsrelais überzeugt durch ein in sich stimmiges Gesamtkonzept. So signalisieren gelbe LED's mit der Kennzeichnung " RELAY OUTPUT" (Sicherheitskreis) und "MONITOR" (Überwachungskreis) dem Anwender die einwandfreie Funktion des Relais. Im Ausgang des Sicherheitskreises -"SIL-Kreis" - sind drei Relais parallel geschaltet, ihre Schließerkontakte in Reihe. Die redundante Auslegung qualifiziert das Relais für die Sicherheitsstufe SIL 3 und garantiert, dass jederzeit eine zuverlässige Trennung gewährleistet ist - selbst bei eventuellem Kontaktverschweißen. Die max. zulässige Schaltspannung beträgt 240 V AC. Der max. zulässige Schaltstrom ist mit 5 A angegeben. Eine interne 5 A Standardsicherung bildet den Kurzschlussschutz. Die Ausschaltzeit ist 5,1 ms und die Einschaltzeit 6,8 ms. Der Eingang des Sicherheitskreises weist beim "WRS 24 V DC SIL 3" folgende Werte auf: Bemessungsbetriebsspannung 24 V DC und 30 mA Stromaufnahme.
Auch weitere technische Daten und konstruktive Details im Überwachungskreis überzeugen: Ein weiter Schaltstrombereich von 8 mA bis 5 A und vergoldete Kontakte gewährleisten stets ein zuverlässiges Ansprechen der Notfalleinrichtungen. Der Zeitraum zwischen Relais "Ein" und "Rückmeldung" ist mit 4,5 ms (230 V AC) respektive 5,7 ms (120 V AC) kurz bemessen. Die max. Schaltspannung beträgt im Ausgang des Überwachungskreises 240 V AC. Das Sicherheitsrelais ist durch die weit ausgelegte Bemessungsbetriebsspannung im Eingang des Überwachungskreises von 120 / 230 V AC sowie durch den ausgedehnten Temperaturbereich von -25 °C bis +50 °C auf einen internationalen Einsatz ausgelegt. Aufgrund seiner kompakten Abmessungen von 92,4 mm x 22,5 mm x 112,4 mm (Länge/Breite/Höhe) benötigt das Sicherheitsrelais nur wenig Platz auf der DIN Tragschiene TS 35 im Schaltschrank (IP20).